Методом ИК-спектроскопии исследованы распределение компонентов, фазовый состав и структурные особенности силиката натрия, синтезированного в водной среде. При долговременном хранении на воздухе произошли частичное растрескивание вещества и изменение его фазового состава. Основными фазами являлись силикаты натрия разной стехиометрии, свободный кремнезем в форме кристобалита и карбонат натрия. При нахождении в условиях окружающей среды градиенты концентрации карбоната натрия и воды в силикатном веществе усиливались в направлении от центра к краям. Дано объяснение процессов зарождения и развития трещин, нарушавших сплошность синтезированного вещества. Отмечено, что для деградации структуры в большей степени опасна вода, которая сорбируется из воздуха, чем структурно связанная вода из исходного раствора. Табл. 1, ил. 3, библиогр.: 11 назв.